ย้อนความทรงจำ "มอร์แกน โรเจอร์ส" ดวลเยาวชนไทยบนแผ่นดินไทย

ก่อนที่ "มอร์แกน โรเจอร์ส" จะก้าวขึ้นมาเป็นสตาร์ของแอสตัน วิลล่า และติดทีมชาติอังกฤษ ชุดลุยศึกฟุตบอลโลกในเวลานี้ ย้อนกลับไปราว 9 ปีก่อน แข้งรายนี้เคยเดินทางมาถึงแผ่นดินไทย และดวลฝีเท้ากับเยาวชนไทย มาแล้ว

 

ผม "กล้อง" ดิถดนัย สิริประทีปสุข ทีมข่าว MAINSTAND จะพาทุกคนย้อนกลับไปในวันนั้น ผ่านเรื่องราวของ "อดีตคนในภาพ" ซึ่งก็คือตัวผมเอง สมัยเป็นนักฟุตบอลวัย 15 ปี ของอะคาเดมี่ ทรูแบงค็อก ยูไนเต็ด ก่อนจะผันตัวมาเป็นนักข่าวกีฬาในปัจจุบันนี้

การแข่งขันครั้งนั้น คือ รายการ Road To World Cup Series 2017 – West Bromwich Albion FC U16 World Tour Bangkok เป็นทัวร์นาเมนต์แบบ 4 เส้า มีอะคาเดมี่ของ เวสต์บรอมวิช อัลเบียน, ทรู แบงค็อก ยูไนเต็ด, เมืองทอง ยูไนเต็ด และแอร์ฟอร์ซ ยูไนเต็ด แข่งขันกันที่สนามกีฬาจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ซึ่งในช่วงเวลานั้น โรเจอร์สอายุ 14 ปี และเป็นนักเตะของอะคาเดมี่ "เดอะ แบ็กกี้ส์"

เกมแรกของ ทรูแบงค็อกต้องพบกับ เวสต์บรอมวิช อัลเบียน ทันที ทำให้ไม่มีโอกาสเห็นฟอร์มการเล่นของพวกเขามาก่อนว่าแข็งแกร่งมากแค่ไหน...แต่เพียงเกมผ่านไปไม่กี่นาที ก็รู้ได้ทันทีว่าแต่ละคนคือ "ของจริง" ทั้งทักษะฟุตบอล ความแข็งแกร่งของร่างกาย ความสามารถเฉพาะตัว รวมถึงระบบทีม

ยิ่งไปกว่านั้น โรเจอร์ส ลงเล่นในตำแหน่งปีกซ้าย ขณะที่ผมเล่นในตำแหน่งแบ็กขวา เท่ากับว่าต้องเผชิญหน้ากันตรง ๆ ตลอดทั้งเกม และจากความทรงจำ บอกได้เลยว่า...วันนั้นผมน่าจะโดนเผายับ

มันเหมือนว่าเขาจะเร็วกว่าเราหนึ่งจังหวะเสมอ โดยเฉพาะจังหวะที่เขาชอบลากตัดเข้าด้านใน และจะปั่นด้วยเท้าขวา ซึ่งเป็นจังหวะที่รู้ทั้งรู้ว่าเขากำลังจะทำอะไร แต่ก็ยังหยุดไม่ได้อยู่ดี โชคดีที่ยังมีเพื่อนร่วมทีมคอยสอดซ้อนเกมรับอยู่ตลอด

สุดท้ายเกมนั้นจบลงด้วยชัยชนะของ เวสต์บรอมวิช อัลเบียน ที่เอาชนะ ทรูแบงค็อก ไป 5-0 ซึ่ง 4 ประตูเกิดขึ้นจากลูกเตะมุม ส่วนอีกหนึ่งประตู...น่าจะมาจากตัวผมเองที่จ่ายบอลพลาดจนโดนตัดไปยิง 😂

ขณะเดียวกัน ท้ายที่สุดของทัวร์นาเมนต์ดังกล่าว ก็เป็น เวสต์บรอมวิช อัลเบียน ที่ชนะเยาวชนไทยทุกทีม และคว้าแชมป์ไปครองบนแผ่นดินไทย

จากวันนั้น เส้นทางของ โรเจอร์ส ค่อย ๆ เติบโตขึ้นในวงการฟุตบอลอังกฤษ เขาผ่านการพัฒนาฝีเท้ากับหลายสโมสร ก่อนจะก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในผู้เล่นคนสำคัญของ แอสตัน วิลล่า และมีชื่อติดทีมชาติอังกฤษในปัจจุบัน

และวันที่ 4 สิงหาคมนี้ แฟนกีฬาชาวไทยก็อาจจะมีโอกาสได้เห็นฟอร์มการเล่นของ มอร์แกน โร���จอร์ส แบบใกล้ชิดด้วยตาตัวเอง เมื่อ แอสตัน วิลล่า จะเดินทางมายังประเทศไทย เพื่อลงสนามอุ่นเครื่องกับ บีจี ปทุม ยูไนเต็ด ที่สนามทรู บีจี สเตเดียม จังหวัดปทุมธานี

ซึ่งอาจเป็นช่วงเวลาพิเศษที่แฟนบอลไทยจะได้เห็น โรเจอร์ส ในอีกเวอร์ชันหนึ่ง จากนักเตะวัย 14 ปี ที่เคยมาเยือนประเทศไทยเมื่อ 9 ปีก่อน สู่ผู้เล่นที่เติบโตขึ้น และก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในนักเตะที่ได้รับการจับตามองบนเวทีระดับโลก